A rendszerváltást követően a város lakossága jelentősen csökkent, mivel földrajzi adottságaiból kifolyólag nem tudott megfelelő családi házas övezetet kínálni. Az megyeszékhelyről a családi házas életmódra vágyók a környékbeli településekre költöztek .

Szombathely az ország nyugati felén, az Alpokalján fekszik, tengerszínt feletti magassága megközelítőleg 220 m, de a domboknak köszönhetően jelentős különbségek észlelhetők a városon belül is.

2009-2010-től a korábban tapasztalat népességfogyás megfordult és az adatok alapján némi emelkedés tapasztalható. 1985-ben a városhoz csatolták Óperintet, Szentmártont, 1950-ben Gyöngyöshermánt, Kámont, Oladot, Szentkirályt és Perintet.

Jelenleg az alábbi lakótelepek találhatóak, ahol lakások elérhetők az érdeklődők részére:

KISZ lakótelep, Joskar-ola lakótelep, Éhen Gyula lakótelep, Stromfeld lakótelep, Derkovits lakótelep, Oldadi lakótelep és természetesen a teljes belváros is, ahol elsősorban a lakások az inkább elérhetőek.

Szombathely lakásainak a száma 2011-ben 34 ezer körül alakul. A városban található multinacionális vállalatoknak (Styl, Falco, Delphi, LUK) számos munkalehetőség adott, így a munkanélküliségi ráta is az országos átlag alatt van. A város megközelíthető az E59, E60, E66 és E65 nemzetközi útvonalakról, melyek a környéken futnak és a 86,87,89 számú másodrendű útvonalak segítségével. Autópálya elérhetőséggel jelenleg nem rendelkezik, de folyamatban van az M9-es autópálya tervezése.

A városban működik 17 db általános iskola, 4 gimnázium, 11 középiskola és Nyugat Magyarországi Egyetem, a Pécsi Tudományegyetem és a Gábor Dénes Főiskola több kihelyezett kara.

Jelenleg is tervben van Savaria Airport néven a környező Vác, Porpác településeken egy nemzetközi repülőtér kialakítása.